Grotta del Romito

Die Grotta del Romito in der Ortslage Nuppolara in Papasidero, im Nationalpark Pollino, ist eine Fundstätte des Jungpaläolithikums, die eines der ältesten Zeugnisse prähistorischer Kunst in Italien bewahrt. Sie besteht aus einem Felsüberhang und einer Höhle, ursprünglich ein einziger Raum, die künstlich getrennt wurden, als die Höhle zur Einsiedelei wurde. Auf dem großen Felsblock zwischen beiden ist ein Auerochse (Bos primigenius) eingeritzt, stehend dargestellt, datiert auf 14.000 bis 12.000 Jahre vor heute und in seiner Ausführung dem frankokantabrischen Stil verwandt: Er beeindruckt durch die Treue zu natürlichen Proportionen und anatomischen Details. Eine Nachbildung befindet sich im Nationalmuseum von Reggio Calabria, weitere Funde im Florentiner Museum und Institut für Vorgeschichte.

Die Stätte wurde vom Gravettien bis ins Neolithikum genutzt, vor 23.000 bis 10.000 Jahren. Sie hat die Überreste von neun Individuen des Homo sapiens geliefert, Frauen und Männer: Das älteste ist etwa 14.500 Jahre alt, die übrigen stammen aus der Zeit vor 12.200 bis 10.800 Jahren. Eines litt an Kleinwuchs; ein anderes, vielleicht nach einem Sturz halbseitig gelähmt, lebte lange, wie die Abnutzung der Zähne zeigt, dank der Pflege seiner Gemeinschaft. Zwei gemeinsam bestattete Individuen waren mütterlicherseits verwandt, ein sehr seltener Fall; ein 11- bis 12-jähriges Kind wurde auf ein Bett aus rotem Ocker gelegt und mit Hunderten von Muscheln und Hirschzähnen bedeckt. Aus den Schichten stammen Steinwerkzeuge, zwei fein verzierte Knochenspitzen und für das Neolithikum große Mengen an Obsidian, die eine Rolle der Stätte im Handel zwischen Tyrrhenischem und Ionischem Meer vermuten lassen. Heute ist die Höhle dank der Arbeit der Universität Florenz mit der Denkmalbehörde, dem Florentiner Museum für Vorgeschichte und der Gemeinde zugänglich: Stege, Beleuchtung und ein Antiquarium mit einigen Funden.