Blanda: o Palècastro e San Brancato

Durante séculos ninguém sabia onde ficava Blanda, a cidade que Plínio, Ptolomeu e Tito Lívio nomeiam e que a Tábua de Peutinger e o Itinerário de Antonino assinalam como estação. Camillo Pellegrino procurou-a no século XVII em Maratea, Gabriele Barrio viu-a em Belvedere Marittimo; só em 1891 o historiador Michele Lacava a situou perto de Tortora, e as escavações dirigidas desde 1990 por Gioacchino Francesco La Torre para a Superintendência confirmaram-na sem mais dúvidas na colina Palècastro e no lugar de San Brancato.

Em San Brancato vieram à luz mais de 120 túmulos enótrios e lucanos com espólios de vasos itálicos e algumas importações das colónias gregas, juntamente com a grande igreja paleocristã de planta central com três absides, rodeada de sepulturas, erguida nos séculos VI–VII quando Blanda era sede episcopal e frequentada até ao século XII. No Palècastro, onde já se via a poderosa muralha lucana, emergiu a cidade romana que viveu entre o século I a.C. e o V d.C.: duas ruas que se cruzam em ângulo reto, as insulae das casas, o fórum com o plinto de um monumento dedicado ao duúnviro Marco Árrio Clímeno e três templetes da Tríade Capitolina, construídos na reconstrução que se seguiu ao terramoto de cerca de 70 a.C. Ao pé da colina resta a parte inferior de um mausoléu monumental, enquanto as cisternas e as fontes que davam água à cidade jazem sob a estrada estatal 18. Blanda ocupava apenas cinco hectares, mas daqui dois duúnviros administravam um vasto território com o seu litoral.