Archäologisches Gebiet von Laos

Laos entstand aus einer Katastrophe. 510 v. Chr. wurde Sybaris, die reichste Stadt der Magna Graecia, von Kroton zerstört; die Überlebenden durchquerten Kalabrien und gründeten am rechten Ufer des Lao eine neue Stadt, die auf ihren Münzen mit dem zurückblickenden Stier das Symbol der Mutterstadt wiederholte. Strabon beschrieb sie als „so groß wie Pompeji“; zu Plinius’ Zeiten war sie bereits verschwunden. Nahe den Quellen desselben Flusses lag Ursentum, das heutige Orsomarso.

Die Reste der Stadt liegen auf dem Hügel über dem Ortsteil Marcellina, den die Quellen Palecastro („alte Burg“ auf Griechisch) oder San Bartolo nennen. Die moderne Siedlung ist genau über der antiken Stadt gewachsen, was Ausgrabungen erschwert; in der Umgebung kamen Funde des 3.–4. Jahrhunderts v. Chr. zutage und entlang der alten Staatsstraße 18 die Reste eines großen Wohnhauses unsicherer Datierung. Das geborgene Material ist im Antiquarium von Scalea und im Nationalmuseum der Magna Graecia in Reggio Calabria zu sehen. Von Laos stammen der in San Nicola Arcella und Scalea überlieferten Tradition zufolge auch die Bergdörfer der Küste ab.