Blanda: der Palècastro und San Brancato

Jahrhundertelang wusste niemand, wo Blanda lag, die Stadt, die Plinius, Ptolemäus und Livius nennen und die die Tabula Peutingeriana und das Itinerarium Antonini als Station verzeichnen. Camillo Pellegrino suchte sie im 17. Jahrhundert in Maratea, Gabriele Barrio sah sie in Belvedere Marittimo; erst 1891 verortete der Historiker Michele Lacava sie bei Tortora, und die ab 1990 von Gioacchino Francesco La Torre für die Denkmalbehörde geleiteten Grabungen haben sie zweifelsfrei auf dem Hügel Palècastro und in der Flur San Brancato bestätigt.

In San Brancato kamen über 120 önotrische und lukanische Gräber mit Beigaben aus italischen Vasen und einigen Importen aus den griechischen Kolonien zutage, dazu die große frühchristliche Kirche mit Zentralgrundriss und drei Apsiden, von Gräbern umgeben, errichtet im 6.–7. Jahrhundert, als Blanda Bischofssitz war, und bis ins 12. Jahrhundert genutzt. Auf dem Palècastro, wo die mächtige lukanische Mauer schon sichtbar war, trat die römische Stadt hervor, die zwischen dem 1. Jahrhundert v. Chr. und dem 5. n. Chr. bestand: zwei sich rechtwinklig kreuzende Straßen, die insulae der Häuser, das Forum mit dem Sockel eines dem Duumvir Marcus Arrius Clymenus gewidmeten Monuments und drei kleine Tempel der Kapitolinischen Trias, errichtet beim Wiederaufbau nach dem Erdbeben um 70 v. Chr. Am Fuß des Hügels blieb der untere Teil eines monumentalen Mausoleums, während die Zisternen und Brunnen, die die Stadt mit Wasser versorgten, unter der Staatsstraße 18 liegen. Blanda umfasste kaum fünf Hektar, doch von hier verwalteten zwei Duumvirn ein weites Gebiet samt Küste.