Grotta del Romito

A Grotta del Romito, na localidade de Nuppolara em Papasidero, no Parque Nacional do Pollino, é um sítio do Paleolítico Superior que conserva um dos mais antigos testemunhos da arte pré-histórica em Itália. É formada por um abrigo rochoso e uma gruta, originalmente um só espaço, separados artificialmente quando a gruta se tornou um eremitério. No grande penedo entre os dois está gravado um auroque (Bos primigenius), representado imóvel, datado de 14.000 a 12.000 anos antes do presente e aproximado pela execução ao estilo franco-cantábrico: impressiona pelo respeito das proporções naturais e dos pormenores anatómicos. Uma reprodução conserva-se no Museu Nacional de Reggio Calabria, enquanto outros achados estão no Museu e Instituto Florentino de Pré-História.

O sítio foi frequentado desde o Gravetense até ao Neolítico, há 23.000 a 10.000 anos. Revelou os restos de nove indivíduos de Homo sapiens, mulheres e homens: o mais antigo remonta a cerca de 14.500 anos, os restantes a um período entre 12.200 e 10.800 anos. Um deles sofria de nanismo; outro, que ficou semiparalisado talvez depois de uma queda, viveu muito tempo, como mostra o desgaste dos dentes, graças aos cuidados da sua comunidade. Dois indivíduos sepultados juntos eram parentes por linha materna, um caso muito raro; uma criança de 11-12 anos foi deposta sobre um leito de ocre vermelho, coberta por centenas de conchas e dentes de veado. Dos estratos provêm ferramentas de pedra, duas azagaias de osso finamente decoradas e, para o Neolítico, grandes quantidades de obsidiana, que levam a supor um papel do sítio no comércio entre o Tirreno e o Jónico. Hoje a gruta pode ser visitada graças à intervenção da Universidade de Florença com a Superintendência, o Museu Florentino de Pré-História e o município: passadiços, iluminação e um antiquarium com alguns achados.