Santuário da Madonna della Grotta

O Santuário da Madonna della Grotta ocupa uma gruta natural aberta na colina por trás de Praia a Mare e guarda uma estátua de madeira da Virgem com o Menino. A lenda, transmitida no século XVII pelo historiador Girolamo Marafioti, faz-a chegar do mar em agosto de 1326: um navio turco imobilizou-se ao largo da ilha de Dino e a tripulação, convencida de que a culpa era da imagem cristã que o capitão guardava a bordo, obrigou-o a desfazer-se dela. O capitão depositou-a na gruta da margem, sobre um rochedo que os fiéis ainda hoje enfeitam com flores.

Descobriu-a um jovem pastor mudo de Aieta, que segundo a tradição recuperou a fala ao correr para o anunciar: o primeiro milagre atribuído à Madonna della Grotta. Levada à igreja matriz de Aieta, a estátua teria voltado de noite ao seu altar de pedra na gruta. Desde então a festa de meados de agosto atrai peregrinos de toda a costa: a estátua desfila em procissão pela vila e pelo mar, acompanhada da feira e, na noite de 15, das fogueiras acesas na praia.