Scalea

Scalea (kalabrisch Scalìa, byzantinisch-griechisch Skalia) ist eine Stadt mit über 11.000 Einwohnern in der Provinz Cosenza, am Tyrrhenischen Meer mitten an der Riviera dei Cedri in der Alto Tirreno Cosentino. Am 12. Februar 2018 verlieh ihr der Staatspräsident den Ehrentitel einer Stadt. Ihr Name erzählt von einer alten Verbindung mit dem Meer: Er stammt höchstwahrscheinlich vom griechischen skalíon, Verkleinerungsform von skála, dem Wort, das im mittelalterlichen Griechisch die Anlegestelle, die Mole, den Kai bezeichnete. Die natürliche Anlegestelle war die kleine Insel Torre Talao, ein idealer Ankerplatz für Boote seit der Mitte des 9. Jahrhunderts, als die erste Siedlung entstand. Die Dialektform ’a Scalia erinnert an den Plural ta skalía, „die kleinen Häfen“; die Deutung nach den Terrassen der Altstadt ist Volksetymologie.

Geografie

Das Gemeindegebiet ist fast viereckig: etwa 8 km Küste am Tyrrhenischen Meer und eine Tiefe von etwa 3 km ins Landesinnere, insgesamt 22,5 km². Es grenzt an San Nicola Arcella, Santa Domenica Talao, Orsomarso und Santa Maria del Cedro. Die Stadt erstreckt sich über ein weites Vorgebirge, das den Golf von Policastro nach Süden abschließt: Die ältesten Viertel steigen in Terrassen bis auf etwa 75 Meter, während sich der moderne Teil an der Küste entlangzieht. Die Küste wechselt von Süden nach Norden: zunächst sandig und gerade, dann zerklüftet und felsig, mit vom Meer ausgewaschenen Höhlen. Die Hälfte des Gebiets ist Ebene aus den Ablagerungen des Flusses Lao, der den südlichen Teil etwa 3 km lang durchfließt, bevor er ins Meer mündet; die andere Hälfte ist hügelig und reicht bis 408 Meter. Der Bach Carpini bildet die Nordgrenze.

Geschichte

Die Höhlen von Torre Talao haben Stein- und Knochenartefakte aus dem Mittelpaläolithikum der Moustérien-Phase sowie Reste pleistozäner Fauna geliefert. Die Gegend war Land der Önotrer, bis die griechischen Sybariten 600 v. Chr. auf den ersten Anhöhen über dem Lao Laos gründeten, um die Verbindung zu ihrer Kolonie Poseidonia zu erleichtern: Scalea gilt als deren Erbin, ebenso wie die der römischen Villen der Kaiserzeit, die über die Ebene verstreut sind.

Der ursprüngliche Kern entstand zur Zeit der Kämpfe zwischen Byzantinern und Langobarden, die gegen Ende des 6. Jahrhunderts das Gebiet besetzten und eine Festung bauten. Rund drei Jahrhunderte lang blieb die Stadt auf ihrem Hügel, umschlossen von ihren eigenen, aneinandergefügten Häusern und durch zwei Tore geöffnet: das militärische oben, bewacht von der Festung des Gastalden, die die Normannen zur Burg ausbauten, und das Stadttor am Platz Cimalonga. Ab dem 7. Jahrhundert ließen sich Anachoreten nieder, griechisch-byzantinische Einsiedlermönche, die in kleinen Zufluchten wie den Höhlen der Scalicella lebten, im 9. Jahrhundert verstärkt durch Mönche, die aus Sizilien geflohen waren. In normannischer Zeit hatte Scalea bereits einen regen Handel und eine rege Seefahrt; Anfang des 14. Jahrhunderts wurde es ein wichtiger Seehafen und nach dem Aufstand gegen die Anjou Krondomäne, mit Steuererleichterungen, die den Handel förderten: Seine Schiffe liefen die wichtigsten Häfen des Mittelmeers an. In der Zeit der Anjou und Aragonesen stieg die Bevölkerung auf über 5.000 Einwohner, dann halbierten Kriege, Sarazenenüberfälle und Seuchen sie. 1554 plünderten die Sarazenen unter Dragut die Kirche Santa Maria d’Episcopio; im 16. Jahrhundert beteiligte sich die Stadt an antifeudalen Aufständen, und das 17. brachte Erdbeben, Pest und Hungersnöte.

Anfang des 19. Jahrhunderts beschrieb das Geographische Wörterbuch von Lorenzo Giustiniani einen bequemen Hafen für Lastboote, einen See namens Pantano und ein Land reich an Weizen, Hülsenfrüchten, Wein, Melonen und Zwiebeln; getrocknete Feigen und Zibibbo-Trauben verkaufte man an Genuesen, Livornesen und Engländer. Im Zweiten Weltkrieg wurde Scalea bombardiert; ab den 1960er-Jahren leerte sich die Altstadt, und die Stadt wuchs nach Süden am Meer entlang, bis sie in den 1990er-Jahren ihr heutiges Gesicht annahm.

Die Altstadt

Das alte Herz ist ein Gewirr aus Treppen, Gassen, kleinen Plätzen und Bögen. Typisch sind die suppuorti, überdachte Straßenabschnitte, die aus der Notwendigkeit entstanden, die Häuser zur Verteidigung übereinander zu bauen. Giustiniani nannte die vier Tore der Stadt: das Meerestor, das Brückentor, das Tor von Cimalonga und das Festungstor; ganz oben die „fast zerstörte“ Burg mit ihren Bastionen. Unter den Profanbauten ragen der Palazzo dei Principi aus dem 13. Jahrhundert heraus, im Besitz der Gemeinde und Sitz der Bibliothek, mit im 17. Jahrhundert freskierten Sälen; der Palazzetto Normanno, genannt Episcopio, aus dem 12. Jahrhundert, in der Anjou-Zeit zur Festung geworden, Geburtsort von Roger von Lauria, dem großen Admiral der angevinisch-aragonesischen Flotte; und der Palazzo Palamolla der Familie, die im 14. Jahrhundert wegen des Seehandels nach Scalea kam. Die Stadt bewahrt auch die Büste des Philosophen Gregorio Caloprese, ein Werk von Enrico Mossuti aus dem Jahr 1911.

Die Kirchen

Die Kirche Santa Maria d’Episcopio, genannt Madonna del Carmine, hat ihren ersten Kern im 8. Jahrhundert, als das Gebiet, bekannt als Mercurion, ein Zentrum des basilianischen Mönchtums war; damals war sie vielleicht Bischofssitz, daher der Name. In normannischer Zeit wurde sie vergrößert und den Benediktinern von Cava dei Tirreni anvertraut, wovon das große Apsisfenster zeugt; nach der Plünderung von 1554 wurde sie erweitert und zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert umgebaut. Weiter unten erhebt sich die Kirche San Nicola in Plateis, seit dem 8. Jahrhundert belegt: Auf dem Hochaltar hängt ein Gemälde des 17. Jahrhunderts von Giovanni Bernardo Azzolino, und in der Kapelle der heiligen Katharina aus dem 14. Jahrhundert steht das Grabmal des Admirals Ademaro Romano, dem Kreis um Tino da Camaino zugeschrieben. Die kleine Kirche dello Spedale mit zwei Schiffen und drei Apsiden wurde im 9. Jahrhundert von basilianischen Mönchen erbaut und bewahrt Fresken mit dem Bild des heiligen Nikolaus. Das Heiligtum der Madonna del Lauro errichteten Anfang des 18. Jahrhunderts Fischer aus Scalea und Meta di Sorrento, um ein Gelübde zu erfüllen, das sie während eines Sturms abgelegt hatten. Im 13. Jahrhundert gründete Pietro Cathin, ein Schüler des heiligen Franziskus, hier ein Franziskanerkloster.

Türme und Küste

An der Küste ist die kleine Insel Torre Talao seit jeher ein natürlicher Anlegeplatz; Giustiniani beschrieb dort einen Turm aus der Zeit Karls V., bestückt mit drei Kanonen. Im Norden, auf einem Hügel wenige Schritte vom Meerestor, steht die Torre della Scalicella, genannt Torre di Giuda (Judasturm): Der volkstümlichen Erzählung nach ist sie nach dem Wächter benannt, der Anfang des 17. Jahrhunderts die Burg nicht vor den anrückenden Sarazenen warnte, während andere Historiker den Namen mit dem nahen jüdischen Viertel verbinden. Im Ort steht außerdem die Torre Cimalonga, die zu Giustinianis Zeit als Gefängnis diente. Entlang der Felsküste folgen das Riff Ajnella und die Meereshöhlen du trasi e jesci, della pecora und del bacio.

Feste und Traditionen

Schutzpatronin ist die Madonna del Carmine, gefeiert am 15. und 16. Juli. Am Morgen des 16. stiftet der Bürgermeister der Madonna im Namen der Bürger eine Votivkerze, und die Statue wird in einer Prozession durch die Hauptstraßen getragen; die Frauen tragen auf dem Kopf die cinte, reich geschmückte Holzgestelle, die die Kerzen halten. Die Jungfrau wurde am 7. März 1875 nach einer Choleraepidemie zur Schutzpatronin erklärt; zum hundertjährigen Jubiläum schenkte ihr die Bevölkerung eine Goldkrone, die unter freiem Himmel auf dem alten Platz vor den Gläubigen gegossen wurde. Im Sommer findet in der Stadt das Laos Fest statt, ein 2003 gegründetes Festival für unabhängige Musik. Scalea ist seit 2017 mit der polnischen Stadt Władysławowo verschwistert.

Scalea heute

Historisch mit Landwirtschaft und Fischerei verbunden, war der Streifen am Meer bis in die 1970er-Jahre mit Zedratbäumen bepflanzt; dann veränderte die Bautätigkeit die Landschaft, und heute ist die Wirtschaft vor allem auf den Tourismus ausgerichtet.

Anreise

Durch Scalea führen die Staatsstraße SS18 Tirrena Inferiore und die SS504 di Mormanno, und an der Tyrrhenischen Linie liegt der Bahnhof Scalea-Santa Domenica Talao, wo auch die entlang der Küste fahrenden Hochgeschwindigkeitszüge halten. Von der Autobahn A2 del Mediterraneo gelangt man über die Ausfahrt Lagonegro nord, die SS585 Fondo Valle del Noce und die SS18 zur Küste. Im Gemeindegebiet gibt es einen Flugplatz; der nächste Flughafen ist Lamezia Terme, etwa 120 km entfernt.