Área arqueológica de Laos

Laos nació de una catástrofe. En el 510 a. C. Síbaris, la ciudad más rica de la Magna Grecia, fue destruida por Crotona; los supervivientes cruzaron Calabria y fundaron en la orilla derecha del río Lao una nueva ciudad, que en sus monedas con el toro que vuelve la cabeza repetía el símbolo de la madre patria. Estrabón la describió «tan grande como Pompeya»; en tiempos de Plinio ya había desaparecido. Cerca de las fuentes del mismo río se alzaba Ursentum, la actual Orsomarso.

Los restos de la ciudad yacen en la colina sobre la pedanía de Marcellina, que las fuentes llaman Palecastro («castillo viejo» en griego) o San Bartolo. El caserío moderno ha crecido justo encima de la ciudad antigua, y eso dificulta las excavaciones; en los alrededores han aflorado piezas de los siglos III–IV a. C. y, junto a la vieja carretera estatal 18, los restos de una gran vivienda de fecha incierta. El material hallado se ve en el antiquarium de Scalea y en el Museo Nacional de la Magna Grecia de Reggio Calabria. De Laos, según la tradición recogida en San Nicola Arcella y en Scalea, descienden también los pueblos encaramados de la costa.