Scalea

Scalea (Scalìa em calabrês, Skalia em grego bizantino) é uma cidade de mais de 11.000 habitantes da província de Cosenza, virada para o mar Tirreno, no coração da Riviera dei Cedri, no Alto Tirreno Cosentino. A 12 de fevereiro de 2018 recebeu do Presidente da República o título honorífico de cidade. O seu nome conta uma antiga ligação ao mar: vem muito provavelmente do grego skalíon, diminutivo de skála, a palavra que no grego medieval designava a escala marítima, o molhe, o cais. A escala natural era o ilhéu de Torre Talao, ancoradouro ideal para os barcos desde meados do século IX, quando nasceu o primeiro núcleo habitado. A forma dialetal ’a Scalia lembra o plural ta skalía, «os portinhos»; a ideia de um nome tirado dos socalcos do centro histórico é etimologia popular.

Geografia

O território municipal tem uma forma quase quadrangular: cerca de 8 km de costa no Tirreno e uma profundidade de cerca de 3 km para o interior, num total de 22,5 km². Confina com San Nicola Arcella, Santa Domenica Talao, Orsomarso e Santa Maria del Cedro. A cidade estende-se sobre um vasto promontório que fecha a sul o golfo de Policastro: os bairros mais antigos sobem em socalcos até cerca de 75 metros, enquanto a parte moderna se alonga pela costa. O litoral muda de sul para norte: arenoso e retilíneo no primeiro troço, depois recortado e rochoso, com grutas escavadas pelo mar. Metade do território é planície, formada pelos sedimentos do rio Lao, que atravessa a parte sul durante cerca de 3 km antes de desaguar; a outra metade é de colinas e chega aos 408 metros. A ribeira Carpini marca o limite norte.

História

As grutas de Torre Talao devolveram artefactos de pedra e osso do Paleolítico Médio, da fase musteriense, com restos de fauna plistocénica. A zona foi terra dos enótrios, até que em 600 a.C. os gregos sibaritas, para facilitar as ligações com a sua colónia de Posidónia, fundaram Laos nas primeiras alturas do Lao: Scalea é considerada a sua herdeira, como o é das villas romanas de época imperial espalhadas pela planície.

O núcleo original nasceu no tempo das lutas entre bizantinos e lombardos, que no final do século VI ocuparam a zona e construíram uma fortaleza. Durante cerca de três séculos a cidade ficou empoleirada, cercada pelas suas próprias casas ligadas umas às outras e aberta por duas portas: a militar, no alto, guardada pela fortaleza do gastaldo que os normandos transformaram em castelo, e a da cidade no largo de Cimalonga. A partir do século VII instalaram-se os anacoretas, monges eremitas greco-bizantinos que viviam em pequenos refúgios como as grutas da Scalicella, a quem se juntaram no século IX monges fugidos da Sicília. Na época normanda Scalea tinha já uma intensa atividade mercantil e marítima; no início do século XIV tornou-se uma importante escala marítima e, depois de se revoltar contra os angevinos, terra da coroa, com alívios fiscais que favoreceram o comércio: os seus navios tocavam os principais portos do Mediterrâneo. Na época angevino-aragonesa a população ultrapassou os 5.000 habitantes; depois guerras, incursões sarracenas e epidemias reduziram-na a metade. Em 1554 os sarracenos de Dragut saquearam a igreja de Santa Maria d’Episcopio; no século XVI a cidade participou nas revoltas antifeudais, e o XVII trouxe terramotos, pestes e fomes.

No início do século XIX o Dicionário geográfico de Lorenzo Giustiniani descrevia um porto cómodo para os barcos de carga, um lago chamado Pantano e um campo rico em trigo, leguminosas, vinhos, melões e cebolas; figos e uva zibibbo, secos, vendiam-se a genoveses, livorneses e ingleses. Durante a Segunda Guerra Mundial Scalea foi bombardeada; a partir dos anos sessenta o centro histórico esvaziou-se e a cidade cresceu para sul, ao longo do mar, até ganhar o aspeto atual nos anos noventa.

O centro histórico

O coração antigo é um emaranhado de escadas, vielas, largos e arcos. Típicos são os suppuorti, troços cobertos das ruas nascidos da necessidade de construir, para defesa, as casas umas sobre as outras. Giustiniani recordava as quatro portas da cidade: a porta do mar, a da ponte, a de Cimalonga e a do forte; no alto, o castelo «quase em ruína» com os seus baluartes. Entre os edifícios civis destacam-se o Palazzo dei Principi, do século XIII, propriedade municipal e sede da biblioteca, com salões com frescos do século XVII; o Palazzetto Normanno, chamado Episcopio, do século XII, transformado em fortaleza na época angevina, onde nasceu Roger de Lauria, grande almirante da frota angevino-aragonesa; e o Palazzo Palamolla, da família que se mudou para Scalea no século XIV por causa do comércio marítimo. A cidade conserva também o busto do filósofo Gregorio Caloprese, obra de Enrico Mossuti de 1911.

As igrejas

A igreja de Santa Maria d’Episcopio, conhecida como Madonna del Carmine, tem o seu primeiro núcleo no século VIII, quando a zona, conhecida como Mercurion, era um centro do monaquismo basiliano; nesse período terá sido sede episcopal, daí o nome. Na época normanda foi ampliada e confiada aos beneditinos de Cava dei Tirreni, como testemunha a grande janela da abside; depois do saque de 1554 foi ampliada e, mais tarde, refeita entre os séculos XVIII e XIX. Mais abaixo domina a igreja de San Nicola in Plateis, documentada desde o século VIII: no altar-mor há uma pintura seiscentista de Giovanni Bernardo Azzolino, e na capela trecentista de Santa Catarina o monumento fúnebre do almirante Ademaro Romano, atribuído ao círculo de Tino da Camaino. A pequena igreja dello Spedale, de duas naves e três absides, foi construída pelos monges basilianos no século IX e conserva frescos com a efígie de São Nicolau. O santuário da Madonna del Lauro foi erguido no início do século XVIII pelos pescadores de Scalea e de Meta di Sorrento para cumprir uma promessa feita durante uma tempestade. No século XIII Pietro Cathin, discípulo de São Francisco, fundou aqui um convento franciscano.

Torres e costa

Na costa, o ilhéu de Torre Talao foi sempre um ancoradouro natural; Giustiniani descrevia ali uma torre do tempo de Carlos V armada com três canhões. A norte, numa colina a poucos passos da porta do mar, ergue-se a Torre della Scalicella, chamada Torre di Giuda (torre de Judas): segundo a história popular, deve o nome ao guarda que no início do século XVII não avisou o castelo da chegada dos sarracenos, enquanto outros historiadores a ligam ao vizinho bairro judeu. Na cidade há também a Torre Cimalonga, que no tempo de Giustiniani servia de prisão. Ao longo do litoral rochoso sucedem-se o recife Ajnella e as grutas marinhas du trasi e jesci, della pecora e del bacio.

Festas e tradições

A padroeira é a Madonna del Carmine, festejada a 15 e 16 de julho. Na manhã de 16, o presidente da câmara oferece à Senhora um círio votivo em nome dos habitantes, e a imagem sai em procissão pelas ruas principais; as mulheres levam à cabeça as cinte, armações de madeira ricamente enfeitadas que seguram os círios. A Virgem foi proclamada padroeira a 7 de março de 1875, depois de uma epidemia de cólera; no centenário a população ofereceu-lhe uma coroa de ouro, fundida ao ar livre na praça velha diante dos fiéis. No verão a cidade acolhe o Laos Fest, festival de música independente nascido em 2003. Scalea é geminada com a cidade polaca de Władysławowo desde 2017.

Scalea hoje

Historicamente ligada à agricultura e à pesca, até aos anos setenta a faixa junto ao mar era cultivada com cidreiras; depois o desenvolvimento imobiliário transformou a paisagem, e hoje a economia está voltada sobretudo para o turismo.

Como chegar

Scalea é atravessada pela estrada nacional SS18 Tirrena Inferiore e pela SS504 di Mormanno, e tem uma estação na linha tirrénica, Scalea-Santa Domenica Talao, onde param também os comboios de alta velocidade que percorrem a costa. Da autoestrada A2 del Mediterraneo desce-se à costa pela saída Lagonegro nord, a SS585 Fondo Valle del Noce e a SS18. No território há um aeródromo; o aeroporto mais próximo é o de Lamezia Terme, a cerca de 120 km.