Sieben-Kanäle-Brunnen

Am Fuß der langen Treppe von Paola sprudelt der Sieben-Kanäle-Brunnen, ein Werk lokaler Handwerker aus Sandstein. Er ist älter, als er aussieht: Urkunden erwähnen ihn schon zu Beginn des 16. Jahrhunderts, bevor die Markgrafen Spinelli das Lehen kauften, und seine Lage am Rand der alten Siedlung lässt an eine Viehtränke aus der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts denken. Ein Brief des Markgrafen Salvatore Spinelli von 1563 spricht von „einem großen Brunnen mit zwölf Löchern“: Vielleicht waren es ursprünglich zwölf Kanäle.

Heute hat der Brunnen einen L-förmigen Grundriss mit vier Masken aus Sandstein am langen und drei am kurzen Arm, aus deren Mündern das Wasser fließt. An den kurzen Arm lehnt sich das monumentale Becken, datiert 1636, halbrund, vor einer manieristischen Wand, die den Barock ankündigt: in der Mitte das Bild des heiligen Franz, über den Masken sieben Szenen seiner Wunder (heute Drucke anstelle der verlorenen Wandmalereien) und oben drei Wappenschilde mit dem Pfau, Symbol Paolas und des Minimenordens, und dem Motto „Charitas“. Im Juli 1943 zerstörte die britische Bombardierung die Treppe und die Häuser ringsum, doch der Brunnen blieb stehen; die Treppe wurde nach dem Krieg in anderem Verlauf wiederaufgebaut, und der Brunnen wurde mehrfach restauriert, zuletzt in den 2010er Jahren.