Papasidero

Papasidero es un municipio de unos 570 habitantes de la provincia de Cosenza, en el interior del Alto Tirreno Cosentino, dentro del Parque nacional del Pollino. El pueblo se alza sobre una peña a cuyos pies corre el río Lao, que aquí discurre encajado en una garganta durante unos quince kilómetros, y todo su término, entre 75 y 1.463 metros de altitud, es la reserva natural orientada del Valle del fiume Lao. En el paraje de Nuppolara se encuentra la Grotta del Romito, yacimiento del Paleolítico superior con uno de los testimonios más antiguos del arte prehistórico en Italia: el grabado de un gran uro, fechado entre 14.000 y 12.000 años.

Geografía

El término municipal va de 75 a 1.463 metros y coincide con la reserva natural orientada del Valle del fiume Lao, creada en 1987 por decreto del Ministerio de Medio Ambiente y extendida por 5.200 hectáreas, dentro del Parque nacional del Pollino. El Lao, que nace en Basilicata con el nombre de Mercure y toma su nombre actual al entrar en Calabria cerca de Laino Borgo y Laino Castello, atraviesa Papasidero durante unos 15 kilómetros, muy encajado en una garganta; cerca de Orsomarso recibe al Argentino, sale del tramo encajonado y desemboca en el Tirreno en Scalea. Papasidero limita con Aieta, Laino Castello, Mormanno, Orsomarso, Praia a Mare y Santa Domenica Talao; sus pedanías son Avena, Montagna, Nuppolara, Santo Nocaio, Tremoli y Vitimoso.

Historia

La historia de Papasidero empieza mucho antes que el pueblo. En la Grotta del Romito la presencia humana está documentada desde el Gravetiense hasta el Epigravetiense y el Mesolítico, y hasta el Neolítico, con restos que abarcan de 23.000 a 10.000 años. En la Antigüedad el Lao se llamaba Laus y marcaba la frontera entre lucanos y brucios. El nombre se remonta al griego Papàs Isidoros (Παπάς Ισίδωρος), un monje bizantino basiliano de un monasterio grecoortodoxo de la zona; algunos historiadores calabreses creen en cambio que Papasidero surgió en el territorio de la antigua Skidros, una colonia de Síbaris que enlazaba Síbaris y Laos, y que el nombre deriva de ella. De la Edad Media el pueblo conserva su trazado, con la iglesia matriz y el castillo normando-suabo en lo alto y la muralla con sus puertas.

Qué ver

La Grotta del Romito consta de un abrigo rocoso y una cueva, originalmente un solo espacio, separados artificialmente cuando la cueva se usó como ermita. En la roca entre ambos está el grabado del gran uro (Bos primigenius), fechado entre 14.000 y 12.000 años antes del presente y emparentado por estilo con el arte franco-cantábrico; el yacimiento ha proporcionado los restos de nueve individuos de Homo sapiens y hoy se puede visitar, con pasarelas, iluminación y un antiquarium. En el pueblo, el casco antiguo de trazado medieval culmina en la iglesia matriz de San Costantino y el castillo normando-suabo; de las antiguas puertas de la muralla se conserva aún la llamada del cambio de la Guardia. En el término se encuentra también el santuario de Nuestra Señora de Constantinopla, de los siglos XVII-XVIII, dedicado a la patrona.

El río Lao

El Lao destaca entre los ríos calabreses por la abundancia de sus aguas: su caudal medio supera los 12 m³/s, el cuarto de la región tras el Crati, el Neto y el Coscile, y ni siquiera en verano baja apenas de 5 m³/s, gracias a la permeabilidad de su cuenca. Con unos 55 km de longitud, atraviesa Papasidero en su tramo más cerrado, una garganta profunda que, junto con la pureza de sus aguas, lo convierte en un destino para los aficionados al rafting y el piragüismo. En sus aguas viven truchas comunes, rovellas, albures y anguilas. Su nombre viene de la antigua colonia griega de Laos, polis de la Magna Grecia.

Escudo y patronos

El escudo de Papasidero, concedido por decreto del presidente de la República del 21 de diciembre de 1978, es de azur con una montaña de tres picos al natural, sumada de tres estrellas de oro de ocho rayos. Las estrellas aluden al latín sidereus, «estrellado», por asonancia con el nombre del pueblo, y dominan la peña sobre la que se alza; el estandarte es un paño cortado de blanco y azul. La patrona es Nuestra Señora de Constantinopla, que se celebra el martes después de Pentecostés; el copatrono san Roque se celebra el domingo después del 15 de agosto. Los habitantes se llaman papasideresi o papasironi.

Cómo llegar

Papasidero está en el interior, en el valle del Lao, el río que tras atravesar el municipio desemboca en el Tirreno en Scalea. Entre los municipios limítrofes está Praia a Mare, en la costa, con la estación de Praja-Ajeta-Tortora en la línea tirrena; desde la costa se sube hacia el interior hasta el pueblo. El aeropuerto más cercano de la región es Lamezia Terme.