Rocchetta y casco antiguo de Paola

La Paola antigua se apiña en torno a la Rocchetta, el barrio que conserva intactos los rasgos del pueblo: callejuelas, plazoletas, logias, arcos, contrafuertes y portales de piedra. Se entra por la Porta di San Francesco, la entrada histórica de la ciudad, y se sube entre la Torre del Reloj, la casa natal del santo y la larga escalinata que baja a la fuente de los Siete Caños. En la piazza del Popolo brota la fuente monumental de los «Pisciariddi», y sobre el caserío vigila el castillo normando-aragonés, flanqueado por las torres del Soffio y de la Badia.

Este tejido es hijo del siglo XVI, la edad de oro en que la fama de san Francisco trajo a Paola fieles de toda Calabria y la ciudad se enriqueció con palacios, calles y fuentes. Entre las arquitecturas notables quedan el Palazzo Scorza, el conjunto de la Badia y una densa serie de iglesias y conventos, de la catedral a Sant’Agostino, de los Capuchinos a los Jesuitas. El bombardeo de julio de 1943 borró la escalinata original y las casas de alrededor, reconstruidas en la posguerra.