Fuente de los Siete Caños

Al pie de la larga escalinata de Paola brota la fuente de los Siete Caños, obra de artesanos locales en piedra arenisca. Es más antigua de lo que parece: los documentos ya la citan a comienzos del siglo XVI, antes de que los marqueses Spinelli compraran el feudo, y su posición en el margen del núcleo antiguo hace pensar en un abrevadero para los rebaños de la segunda mitad del siglo XV. Una carta de 1563 del marqués Salvatore Spinelli habla de «una fuente grande con doce bocas»: quizá en origen los caños eran doce.

Hoy la fuente tiene planta en L, con cuatro mascarones de arenisca en el brazo largo y tres en el corto, todos con la boca por la que sale el agua. En el brazo corto se apoya el gran pilón monumental, fechado en 1636, semicircular, contra una pared manierista que apunta al barroco: en el centro la imagen de san Francisco, sobre los mascarones siete escenas de sus milagros (hoy estampas, en lugar de las pinturas murales perdidas) y arriba tres escudos con el pavo real, símbolo de Paola y de la orden de los Mínimos, y el lema «Charitas». En julio de 1943 el bombardeo inglés destruyó la escalinata y las casas de alrededor, pero la fuente quedó en pie; la escalinata se reconstruyó en la posguerra con un trazado distinto, y la fuente ha sido restaurada varias veces, la última en la década de 2010.