Guardia Piemontese

Guardia Piemontese est une commune d’environ 1 760 habitants de la province de Cosenza, dans le tronçon méridional de l’Alto Tirreno Cosentino, et un lieu unique dans tout le Mezzogiorno : dans les ruelles du village, à 515 mètres au-dessus de la mer, on parle encore le guardiolo, une langue occitane apportée ici entre le XIIe et le XIVe siècle par les colons vaudois des vallées piémontaises. C’est la dernière colonie vaudoise de Calabre, et sa mémoire la plus profonde est liée à une nuit, celle du 5 juin 1561, qui a donné son nom à la porte principale du bourg. En bas, sur la côte, le hameau de la Marina et la gare de Guardia Piemontese Terme.

Géographie

Le village se dresse sur une colline à 515 mètres au-dessus du niveau de la mer, face à la Tyrrhénienne entre Acquappesa et Fuscaldo : la tour de guet qui lui donne son nom, construite vers l’an mil pour repérer les navires sarrasins, se reconnaît même depuis la côte. La Marina, de développement récent, s’étire sur le littoral autour de la gare, à côté des Terme Luigiane qui relèvent du territoire d’Acquappesa. Entre les deux noyaux monte la route nationale 283 delle Terme Luigiane, et le village domine tout le golfe, de Capo Bonifati vers Paola.

Histoire

Le village naquit sous le nom de La Guardia, d’après sa tour de guet, et fut longtemps un hameau de Fuscaldo : Guardia Fiscalda, Guardia dei Valdi, Guardia Lombarda. L’adjectif Piemontese est arrivé après l’unité italienne, pour rappeler d’où venaient ses habitants. Les vaudois, disciples de Pierre Valdo, descendirent en Calabre entre le XIIe et le XIVe siècle depuis les vallées alpines d’Angrogna, Chisone, Pellice et Germanasca, du Dauphiné et de Provence, en quête de terres à cultiver et de paix : des propriétaires calabrais leur offrirent des fonds contre une redevance, et à Montalto, San Sisto et La Guardia, qu’ils bâtirent eux-mêmes, naquirent des communautés d’« Ultramontains » qui priaient en occitan chez eux et vivaient sans heurts avec leurs voisins catholiques. Les prédicateurs itinérants, les « barba », entretenaient la foi et les liens avec le Piémont.

Tout changea avec la Réforme. En 1532, les vaudois adhérèrent au protestantisme et en 1559 arriva de Genève le pasteur Gian Luigi Pascale, originaire de Coni, qui à La Guardia, avec l’appui des paysans et artisans les plus pauvres, fit bâtir un lieu de culte et prêcha ouvertement. Le seigneur Salvatore Spinelli, marquis de Fuscaldo, le fit arrêter le 2 mai 1559 ; Pascale fut brûlé à Rome en septembre 1560. L’Inquisition romaine, dirigée par le cardinal Michele Ghislieri, futur Pie V, envoya le dominicain Valerio Malvicino et promulgua le 9 février 1561 des ordonnances interdisant aux vaudois de se réunir à plus de six, de parler leur langue et de se marier entre eux, imposant la messe quotidienne et l’« abitello » jaune des pénitents. La communauté se révolta ; les troupes du vice-roi de Naples, conduites par Marino et Ascanio Caracciolo, pillèrent San Sisto le 29 mai et marchèrent sur La Guardia. Selon le récit le plus répandu, ce fut Spinelli lui-même qui fit entrer dans le village cinquante soldats déguisés en prisonniers : dans la nuit du 5 juin 1561, ils ouvrirent la porte principale et le massacre emporta des centaines de personnes, jetées de la tour, passées au fil de l’épée ou brûlées, tandis que soixante-dix maisons brûlaient. Les survivants finirent dans les prisons de Cosenza et de Montalto, où le 11 juin 86 ou 88 autres vaudois furent exécutés ; les historiens estiment le nombre total de victimes en Calabre entre 600 et 6 000. Les rescapés furent convertis de force et surveillés par les dominicains, qui fondèrent leur couvent au village en 1600.

La langue, pourtant, résista. En 1927, la commune fut fusionnée avec Acquappesa sous le nom de « Guardia Piemontese Terme », avant de redevenir autonome en 1945 ; en 1983, elle s’est jumelée avec Torre Pellice, l’un des lieux d’origine de ses fondateurs, et depuis 2008 le 5 juin est la Journée de la Mémoire.

Que voir

On entre dans le bourg par la Porta del Sangue, la porte principale des anciens remparts : galets, fragments de briques et pierres à peine équarries, et un nom qui, depuis 1561, raconte le sang descendu du château le long des ruelles jusqu’à la franchir. À quelques dizaines de mètres s’ouvre la petite Porta Carruggio, l’accès secondaire, tandis que la base de la troisième porte est englobée dans un palais de la via Panoramica. Dans les ruelles pavées de pierre, on rencontre encore les portes à judas, ne s’ouvrant que de l’extérieur : l’Inquisition les imposa après le massacre, pour que les frères dominicains puissent contrôler la vie des familles converties de force. L’une, restaurée, est au musée vaudois ; trois au moins subsistent le long des rues.

Sur la piazza Chiesa Valdese, où s’élevait le temple des réformés, se trouve la Roche du Val Pellice : une dalle de roche alpine apportée en 1975 des montagnes de Torre Pellice, gravée du verset d’Isaïe « Regardez le rocher d’où vous avez été taillés » et, dessous, la plaque avec les 118 noms des Guardioli tués le 5 juin 1561. Non loin, le bas-relief du sculpteur Giuseppe Tarantino, offert par la Région Piémont en 2000, raconte les émigrations piémontaise et calabraise.

L’église Sant’Andrea apostolo, celle du patron, a un portail en tuf surmonté des armoiries à la tour. L’église du Santissimo Rosario, ancien couvent des dominicains fondé en 1600 et consacré en 1616, conserve un chœur en bois sculpté à la main au milieu du XVIIe siècle : 33 stalles sur deux rangs, accoudoirs à figures féminines, panneaux séparés par de hautes colonnes ; derrière l’autel se trouve la tombe de Mario Spinelli, fils du marquis, mort en 1636. Du palais Spinelli, résidence d’été du seigneur, reste le portail avec le cygne couronné des armoiries. Au sommet du village, la tour de guet de l’an mil domine l’esplanade des spectacles et la mer.

Deux musées expliquent tout le reste. Le musée vaudois, dans le Centre culturel « Gian Luigi Pascale » de la Tavola Valdese, inauguré en 1983 pour le jumelage avec Torre Pellice et rouvert en 2011 pour les 450 ans du massacre, raconte avec panneaux, documents et objets l’histoire des vaudois en Calabre. Le musée multimédia occitan de la commune, ouvert en janvier 2011, retrace par vidéos et reportages la culture guardiole et conserve une bibliothèque sur les trois minorités linguistiques de Calabre : occitane, grecque et albanaise.

Le guardiolo, une langue d’oc sur la Tyrrhénienne

Le guardiolo, gardiòl pour ceux qui le parlent, est une variété de l’occitan, la langue d’oc du sud de la France, des vallées piémontaises et du Val d’Aran : Guardia Piemontese est le seul endroit où on la parle dans le Mezzogiorno. Jusqu’aux années 1950, on en distinguait trois variantes, une par quartier du petit centre historique, héritage des différentes régions d’origine des colons. Les recherches menées en 1999 ont trouvé une langue encore vivante : deux tiers des habitants déclaraient l’utiliser toujours à la maison et entre amis, tandis que selon le linguiste Fiorenzo Toso, en 2007, les locuteurs étaient environ 340 sur 1 860 résidents. Pour la maintenir en vie travaillent l’association occitane Gàrdia d’Òc, avec sa « Chambra dal Conselh » inaugurée en 2010 et le groupe folk Vent de Nòtes, la Semaine occitane d’août et la fête de Saint-Martin du 11 novembre, dédiée au saint français, avec chants, danses et vin nouveau.

Le calendrier du village

Le 6 janvier, la « Bella Stella » accompagne les Rois mages avec une retraite aux flambeaux dans les ruelles jusqu’à l’église Sant’Andrea, où la Sainte Famille est représentée par un jeune couple avec le dernier-né du village. Le 5 juin est la Journée de la Mémoire instituée en 2008 pour le massacre de 1561. Le 6 juillet, la Marina fête sainte Maria Goretti avec des roses blanches et rouges et la procession dans les rues du hameau ; le premier dimanche d’octobre revient à la Madone du Rosaire, le 30 novembre à saint André apôtre, patron du village, avec procession, fanfare et feux d’artifice.

Comment arriver

Guardia Piemontese est desservie par la gare de Guardia Piemontese Terme, sur la ligne tyrrhénienne, à la Marina ; depuis la côte, la route nationale 283 delle Terme Luigiane monte au village, tandis que la nationale 18 longe le littoral. En voiture depuis l’A2 del Mediterraneo : du nord, sortie Rende/Cosenza nord et SS107 jusqu’à Paola, puis SS18 vers le nord ; du sud, sortie Falerna et SS18 vers le nord. L’aéroport le plus proche est Lamezia Terme.