Belvedere Marittimo

Belvedere Marittimo è un comune di circa 8.900 abitanti della provincia di Cosenza, fra Diamante e Sangineto, sulla costa dell’Alto Tirreno Cosentino. Il nome dice già tutto: il paese antico sta su uno sperone di roccia a circa 150 metri sul mare, e da lassù lo sguardo corre lungo la Riviera dei Cedri; ai suoi piedi, sulla spiaggia, è cresciuta la Marina. Un castello rifatto nel 1490 secondo i canoni del Rinascimento, una chiesetta con la data 1091 incisa sul portale e un crocifisso ligneo del 1711 fanno del borgo una tappa densa di storia.

Geografia

Il territorio si divide in due nuclei distinti. Il borgo medievale occupa una sporgenza rocciosa a circa 150 metri di quota, con le case che scendono ripide verso la stretta valle del fiume Soleo. Sulla costa, a una decina di metri sul livello del mare, si estende la Marina di Belvedere Marittimo, di formazione più recente, dove si concentrano spiagge, residenze e attrezzature turistiche; il promontorio di Capo Tirone ne segna il litorale. Alle spalle, la campagna è punteggiata da decine di frazioni e contrade (Laise, Sant’Andrea, Petrosa, Calabro, San Nicola, Trifari, Quattromani, Oracchio, San Giorgio) e una parte del comune rientra nel Parco nazionale del Pollino. Il clima è quello della costa tirrenica: inverni particolarmente miti, estati calde ma non torride.

Storia

La storia di Belvedere comincia molto prima del borgo. Lungo il fiume Soleo, sul pianoro Galiso in località Oracchio, lo storico Giovanni Amellino pubblicò fra il 1886 e il 1890 le sepolture di una comunità preistorica del X–IX secolo a.C. Nel VII secolo a.C. gruppi bruzi si insediarono sulle colline attorno al Monte La Caccia in piccoli nuclei di pastori e contadini che coltivavano la vite e producevano cotto, tegole, anfore e orci; la Marina era il loro punto di imbarco. Le tombe di Capo Tirone (IV–III secolo a.C.), con collane in terracotta, specchi di bronzo e ceramica di gusto greco, raccontano i rapporti fra quei Bruzi e le colonie della Magna Grecia. In età romana il territorio ospitava una villa d’otium nella piana della Cotura, una fattoria di età ellenistica a Sant’Ianni, un palmento per la pigiatura dell’uva a San Giorgio e un’altra villa (I–III secolo d.C.) al confine settentrionale, verso Quattromani.

Il borgo attuale nasce con i Normanni: a quel periodo la tradizione fa risalire il primo nucleo del castello, ampliato dagli Svevi e trasformato dagli Angioini in residenza. Nel 1287 il feudatario Ruggero Sangineto rinnovò fortezza e cinta muraria. Alla fine del Quattrocento il feudo era dei Sanseverino di Bisignano, che nel 1490, sotto re Ferrante d’Aragona, rifecero il castello secondo i criteri militari del Rinascimento; lo stemma del sovrano è ancora sulla porta della cinta. Nel 1599 i confratelli di Santa Maria del Pianto avviarono la chiesa che nel Settecento avrebbe preso il nome del Santissimo Crocifisso, e nel 1622 la signoria di Belvedere e Diamante passò al principe di Bisignano Tiberio Carafa. Lo stemma comunale è stato riconosciuto nel 1931, il gonfalone azzurro risale al 1930. Belvedere è gemellata con Belvedere Langhe, Belvedere Ostrense, Belvedere di Spinello, la spagnola Ceuta e l’israeliana Mitzpe Ramon.

Cosa vedere

Il Castello domina il borgo. Il nucleo normanno-svevo, la residenza angioina e la riforma di fine Quattrocento si leggono ancora nelle sue murature: i beccatelli del coronamento richiamano soluzioni del castello di Imola, i torrioni quelli dei castelli calabresi e pugliesi dello stesso periodo (Corigliano, Taranto, Otranto) e gli studi più recenti hanno accostato il progetto a maestri come Giuliano da Maiano, Francesco di Giorgio Martini e Antonio Marchesi da Settignano. Sulla porta d’ingresso alla cinta campeggia lo stemma di Ferrante d’Aragona.

Ai margini dell’abitato, addossata alle antiche mura sul pendio che scende al Soleo, la Chiesa del Santissimo Crocifisso ha un aspetto semplice che non prepara a ciò che custodisce: un crocifisso ligneo monumentale del 1711, scolpito e dipinto, concepito da Pietro Frasa, chierico e predicatore milanese morto a Foggia a 33 anni proprio in quell’anno. Il Cristo morto, con il capo abbandonato sulla spalla destra e il corpo avvitato in una torsione, ripete il crocifisso della cattedrale di Foggia e rivela l’influsso del realismo di Caravaggio; l’intaglio fu eseguito a Napoli sotto la direzione di Frasa, ed è stato proposto un accostamento alla bottega di Giacomo Colombo. Fu questa scultura a far cambiare nome alla confraternita, fino al 1708 detta di Santa Maria del Pianto.

Nel borgo si trovano anche la Chiesetta del Rosario, con la data 1091 incisa sul portale in arenaria, fra i monumenti più antichi del paese, e la casa natale di san Daniele Fasanella, il patrono. In contrada Rocca resiste una torre di osservazione romana a base quadrangolare. Il Museo della Memoria Storica «Città di Belvedere Marittimo», in via Castel Ruggiero, espone riproduzioni fedeli dei reperti archeologici del territorio, i cui originali sono conservati al Museo civico di Cosenza, nei depositi del Museo di Reggio Calabria e a Sibari.

Feste, fuochi e mestieri

Ogni anno il paese ospita Note di Fuoco, un festival pirotecnico nato nel 2007 che mette a confronto le tre nazioni più forti del settore in tre–sei giorni di spettacoli; la prima edizione richiamò duecentomila spettatori. Le feste religiose seguono il calendario di sempre: san Daniele Fasanella, il patrono, con festa e mercato dal 13 al 20 ottobre; la Santa Croce il 22 giugno; il 13 dicembre la festa in onore di Luigi Pollio e Riccardo Barbato. L’economia unisce il turismo balneare della Marina alla lavorazione del cedro, l’agrume che dà il nome alla Riviera, e a una tradizione di lavorazione dell’argilla che in passato ha contato diversi maestri artigiani.

Belvedere nella Riviera dei Cedri

Belvedere Marittimo è il primo comune a sud di Diamante lungo la costa dell’Alto Tirreno Cosentino e apre il tratto meridionale della Riviera dei Cedri, che prosegue con Sangineto, Bonifati e Cetraro. La sua stazione ferroviaria è il riferimento anche per Sangineto, la cui fermata è chiusa dal 2010. Verso l’interno, l’inclusione di parte del territorio nel Parco nazionale del Pollino lega il borgo alla montagna, secondo lo schema che caratterizza tutta la costa: il mare davanti, l’Appennino dietro.

Come arrivare

Belvedere Marittimo è attraversata dalla strada statale 18 Tirrena Inferiore ed è servita dalla stazione di Belvedere Marittimo sulla linea ferroviaria Battipaglia–Reggio Calabria, che è anche la stazione di riferimento per Sangineto. In auto dall’A2 del Mediterraneo: da nord uscita Lagonegro nord, poi SS585 e SS18 verso sud; da sud uscita Falerna e SS18 verso nord. Dalla Marina una strada sale al borgo medievale. L’aeroporto più vicino è Lamezia Terme.